全球公民教育（GCE）的概念在联合国教育第一倡议的背景下出现在国际教育讨论中，该倡议将发展全球公民作为其目标之一。在这本书中，作者认为GCE提供了一种新的教育视角来理解多元文化主义和国家公民身份在多样社会中的缺失的困境，并考虑到平等、人权和社会正义。
作者探讨了如何在全球公民意识的概念下实施教学和研究，并讨论了GCE框架与多元文化主义之间的交叉点。他们解决了在多元文化社会和全球化的世界里影响教育的三个主要问题，并代表了未解决的困境：创造公民的多样性问题，民主社会的平等和社会正义问题，以及全球化世界中全球与地方之间的紧张关系。
通过对两种流行方法的比较研究——欧洲联盟内的跨文化教育和美国的多文化教育——作者寻求从每一种模式中可以学到什么。全球公民教育和多元文化危机不仅提供了统一的理论框架，而且还提出了一套旨在将两种方法联系起来的政策建议。