这本书描述了我们为什么会笑，以及为什么而笑。并详细描述了喜剧表演者如何在恰当的时机，引发观众们发笑。读了这本书，演员们能够创作出令人难忘且有趣的表演。
西德尼·霍曼（Sidney Homan）和布莱恩·莱恩哈特（Brian Rhinehart）植根于表演和表演批评层面，详细解说了喜剧是如何运作的，并从表演者和观众的角度阐述了喜剧的表现方式。作者结合理论和表演，分析了各种各样的戏剧：古典的、现代的，应有尽有。剧作家包括哈罗德·品特（Harold Pinter）、汤姆·斯托帕德（Tom Stoppard）、克里斯托弗·杜拉（Christopher Durang）和迈克尔·弗莱恩（Michael Frayn）。还对如何表演和展现莎士比亚的喜剧进行了深入的介绍。