还记得在历史书上学的第一家股份有限公司——荷兰东印度公司吗？本书将以其兴衰为主线，讲述其香料贸易、殖民扩张与股份公司运作，再现荷兰黄金时代，揭示现代资本主义与早期全球化的起源。史料扎实、叙事生动，既回望历史，也为理解当今世界提供深刻参照。
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亚洲贸易、香料群岛、资本主义、殖民主义、荷兰的兴盛与衰落……这是一部极具现实意义的全球资本主义史，同时帮助我们理解当下。
1602年3月2日，传奇的荷兰联合东印度公司在阿姆斯特丹成立，人类历史上第一家股份公司就此诞生。它受荷兰共和国委托，与亚洲开展香料贸易，在东印度建立起庞大网络，逐渐成为殖民强权，垄断市场、占领领土、强迫当地民众臣服，甚至实施大屠杀。当时从亚洲运往欧洲的胡椒、肉豆蔻、丁香等商品，价格一度远超黄金。
在这部生动的荷兰黄金时代全景史中，舒勒依托史料、原始游记与一手研究，不仅讲述荷兰东印度公司的兴衰，更揭示现代资本主义如何诞生、欧洲殖民主义如何确立，以及全球化如何登上世界舞台。