英国的历史通过其建筑得以展现，然而，建筑语言对于绝大多数人来说都是一个谜，只有少数人能懂。在这部富有启发性的历史著作中，西蒙·詹金斯（Simon Jenkins）的笔触从城堡、大教堂延伸到工厂和火车站，解读了那些隐藏在我们每日走过的建筑外立面中的故事。
英国的历史是由其政治、宗教和社会所塑造的，而这些影响也体现在塑造了英国风貌的各种建筑风格之中。从罗马时代之前和中世纪，到文艺复兴和工业革命时期，古典风格和哥特式风格在流行与失宠之间几经沉浮，之后又面临着一个新的挑战者：现代主义风格，这种风格反映了20世纪下半叶令人惊叹的技术进步。
在这部叙事体历史著作中，西蒙·詹金斯——这位畅销书作家、英国国家遗产的捍卫者——向我们介绍了那些塑造了英国的独特、古怪，有时又相当平凡的人物。詹金斯教会读者以全新的视角看待世界，揭开了建筑那带有精英主义色彩的语言的神秘面纱，从而让我们所有人都能够欣赏身边的建筑。