“生而为人的烦恼”——这一思想，同时也是他最著名的作品之一的标题——或许可以用来描述埃米尔·齐奥朗。他的散文作品充满黑色幽默，包括《在绝望之巅》《衰落简史》《万恶之根》《存在的诱惑》等。在他的一生中，他谴责了生活这出悲喜剧般的闹剧，唯一可以确定的是那不可预测的死亡判决。而他做到了这一点，却并未陷入疯狂。
从他的青年时代直至他在巴黎布罗卡医院度过的最后时光，出生于布加勒斯特、以罗马尼亚语为母语的安卡·维斯代伊（Anca Visdei）通过齐奥朗本人的叙述以及此前从未以法语发表过的文字内容，重构了齐奥朗的一生。她还探讨了齐奥朗鲜为人知的一面——既没有忽略法西斯意识形态对年轻的齐奥朗所产生的诱惑，还公布了从他未出版的笔记中发现的惊人秘密。