西南地区的日光仪网络于1882年开始发展，使用基于镜子的信号设备来促进偏远前哨、堡垒和分队之间的通信。日光仪使士兵能够使用通过阳光反射传输的摩尔斯电码远距离发送消息。在1886年对抗杰若尼莫的战役期间和之后，纳尔逊·A·迈尔斯（Nelson A. Miles）将军实施了一个日光仪网络，将亚利桑那州诺加利斯和新墨西哥州斯坦顿堡等关键地点连接起来，加强了指挥和控制。额外的测试和扩展巩固了日光仪作为重要军事通信工具的作用。
负责建立这些站的官员的报告和现代地理空间分析确定了1882年至1893年间建立的近 90个联网的日光仪站，最终形成了有史以来最大的日光仪网络。
许多掌管这些电台的军官继续在军队、商业或公共服务领域取得了杰出的成就。有些人曾在南北战争中服役，大多数人是印第安战争的退伍军人。这些年轻军官中近三分之一将继续成为将军，其中几人在第一次世界大战期间担任领导职务。因此，日光仪不仅连接了整个西南地区的要点，还连接了一群从南北战争到第一次世界大战的有经验和有领导能力的军官。