在西方文明史的璀璨星空中，古希腊是那颗最亮的星，它气势恢宏、文化繁荣，思想启蒙性足以与欧洲文艺复兴相媲美。它是西方历史中无比重要的一环，这使柏拉图、苏格拉底等人的名号至今仍广为人知，荷马史诗也被一再改编成电影。然而，要说谁是最受推崇的古希腊英雄，那一定是亚历山大大帝。
尽管历史学家已对亚历山大的成就进行了详尽研究，但作家兼教授理查德•A•比利奥斯（Richard A. Billows）却更加深入地研究了亚历山大统治时期之前与之后这两个鲜为人知的时期。在这本权威著作《亚历山大生前身后》（Before and After Alexander）中，比利奥斯呈现了亚历山大登基前的岁月。他提出，如果没有其父亲——马其顿国王腓力二世（Philip II of Macedon）——打下的基础，亚历山大就不可能拥有足够的资源或影响力，以创建历史上最伟大帝国之一。亚历山大自幼便接受培养以继承父业，待到公元前336年腓力二世遇刺身亡时，其宏大的帝国霸业已然初具规模。
亚历山大去世后的岁月则更具历史转折意义。在这部雄心勃勃的新著中，理查德·比利奥斯强有力地挑战了一种观点，即将随后的政治动荡归因于缺少一位如亚历山大那般能干的领袖。他指出，真正的问题恰恰相反：才能卓绝的领袖太多了。他们利用亚历山大之死造成的权力真空各自分疆裂土，建立属于自己的王国。
最重要的是，在《亚历山大生前身后》中，比利奥斯以令人信服的方式对历史上最强大的帝国之一进行了复杂的解读，即帝国并非仅属于某一人的成就，而是几代人不断为了统一目标积极扩张之后，水到渠成的结果。
《亚历山大生前身后：亚历山大大帝的传奇与遗产》
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献词
引言
地图
1. 腓力二世之前的马其顿
2. 腓力二世的童年
3. 腓力二世的统治
4. 腓力二世的新式军队与新式国家
5. 亚历山大的统治
6. 继承者之战
7. 希腊化世界与希腊化文明
8. 余波：希腊化文化的持久影响
致谢
尾注
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世系表
大事年表
参考文献
索引
作者简介