《母系溯源》是一部对整个人类史前史的全新构想，从女性视角展开叙述。故事始于铁器时代，一路追溯到智人的进化历程，甚至更早，直至孕育出我们所有人的南方古猿。这是一部“大历史”著作，毫不掩饰其女权主义立场，揭露并剖析了男性偏见的叙述和理论，重新书写了我们最伟大的故事。
它摒弃了传统的目的论视角，即过去只是为当下这个“重头戏”做铺垫，而是采用了一种全新的编年体方式。从史前晚期开始，叙述引领读者一步步回溯时光，一章接一章地深入到数千年以前，从金属时代，到早期农耕时代，再到地球上所有人类都是狩猎采集者的那个世界。
丹尼索瓦人和尼安德特人的亲戚，神秘的纳莱迪人（Homo naledi）、矮小的佛罗勒斯人（Homo floresiensis）“霍比特人”等——《母系溯源》重现并探索了整个“人属”女性的生活。随后，这段旅程进一步延伸至300多万年前我们祖先的起源，遇见了最早的工具制造者，甚至更深入到500万年前的上新世，去探寻最早直立行走、在大地上阔步前行的女性。
这部作品令人振奋、雄心勃勃且紧迫感十足，它通过史前时期女性故事的丰富多样，展现了从辉煌灿烂到悲惨毁灭、从雄伟壮丽到阴森恐怖的种种面貌，但其目的不仅在于教育，更在于激励。重新构建我们对过去的认知，这不仅是抽象的学术问题，更是社会和政治层面的重新调整。女性一直是知识分子、发明家、运动员、战士和领导者，只有了解我们过去这种多样的女性形象，我们才能构想出更加丰富、美好的未来。最终，《母系溯源》为我们展现了一个作为人类物种所能达到的新愿景。