《纽约时报》畅销书作家威廉·J·曼以深刻洞见与迷人笔触，为这桩美国史上最著名的未解悬案提供首部权威论述。他将受害者还原为鲜活个体，并将这起恶名昭彰的案件置于战后美国社会——那个在崭新思潮、人口结构变革与技术进步中挣扎求索的焦虑年代。
1947年伊丽莎白·肖特——更为人熟知的称号是“黑色大丽花”——遭残杀的案件已萦绕公众意识近八十年，却从未有过严谨的犯罪学研究问世。
肖特长期被曲解为放荡的性工作者或流浪女，如同黑色电影中的蛇蝎美人，被视作咎由自取甚至罪有应得。然而威廉·J·曼执着追寻真相。他通过大量研究揭示：她是一位怀揣好奇心与行动力的年轻女性，凭借战后社会赋予的有限自主权探索世界，毅然反抗严苛的战后性别规范——那些要求女性安于婚姻与生育的桎梏。现在是时候重新审视这位被称为黑色大丽花的女性了。
曼以21世纪的视角，将肖特的故事与二战后的焦虑年代相连——彼时美国正艰难应对新思潮、新人口结构、新技术，以及改头换面的陈旧恐惧。唯有将黑色大丽花案置于这个剧变的世界中，我们才能理解这位年轻女性的悲剧，她的生死际遇惊人地映照着当今社会。
曼对凶手身份有着强烈推断，对排除对象更有确凿论断。他耗费五年梳理证据，通过交叉比对警方报告、地区检察官调查、联邦调查局档案、法庭文件、军方记录等资料，以其标志性的深度研究能力发掘出未知关联。他还走访了当年探员家属、肖特友人家属甚至疑犯家属，并征询资深医师与凶杀案侦探的专业意见。
曼巧妙地筛除围绕此案的煽情报道、先入之见、都市传说与误解，以前所未有的方式揭示伊丽莎白·肖特的真相。《黑色大丽花》注定成为美国史上最著名未解悬案的权威研究。
全书目录：
前言
第一部：漫游之魂
“看似好姑娘”
“孩子身无分文饥肠辘辘”
“开心就好，管他呢”
“你总不能永远天真”
“她或许没对我说实话”
“何处寻欢何处安”
第二部：追凶之路
“我们还以为是人体模型”
“可察觉异常之人？”
“您女儿选美夺冠”
“从无人如此称呼她”
“好莱坞大道的宠儿”
“算了吧，上不了报纸”
“他袖中藏着诡谲问题”
“深陷泥潭”
“毫无线索”
“线索纷杂无从抉择”
“兼具医术造诣与骇人怒意者”
第三部：最终清算
“我正在撰写行为问题教科书”
“你知我所指遗体”
“罔顾公民基本权利”
“大量血迹”
“找布朗”
“这已足够，不是吗？”
“他极可能为重大嫌疑”
“我也想飞翔”
人物结局
致谢
注释
索引