百年前，一战余波未平，英国建制派惶恐不安——一群出身底层、被斥为“狂放之士”的普通人，意外执掌权柄，组建了英国历史上首届工党政府。
他们中，有苏格兰农场雇工的私生子、煤矿工人、铁路工人，从未有过如此出身的人踏入威斯敏斯特的权力殿堂，拉姆齐·麦克唐纳（Ramsay MacDonald）带领这群“异类”，在质疑与动荡中开启了短暂却影响深远的执政之路。
戴维·托兰斯（David Torrance）以详实的档案考据与鲜活的人物刻画，串联起这段被忽视的历史，还原了首届工党政府从意外诞生、步履维艰到争议落幕的全过程，既揭秘了政坛博弈的跌宕，也重塑了这群被历史尘封的先驱群像，更藏着对当下政治的深刻启示。
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近百年前，一众被称作“狂放之士”的人物组建了英国首届工党政府，历史学家、宪政专家戴维·托兰斯为他们跌宕传奇的过往著书立传。
1924 年初，前保守党议员乔治·特雷尔（George Terrell）在卡尔顿俱乐部致信《泰晤士报》，痛斥工党在议会中赖以获得支持的群体：“共产党人、狂放之徒、好逸恶劳之辈、愚昧庸众以及文盲流民”。英国建制派中的保守党和自由党人，对首届工党政府即将上台执政的前景满心惶恐。温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）直言这是 “国家的不幸”，堪比战时战败；还有人指责工党根本没有执政的民意授权。
而这些所谓的“狂放之士” 究竟是何来历？工党领袖拉姆齐·麦克唐纳，是苏格兰一名农场雇工的私生子；内政大臣阿瑟·亨德森（Arthur Henderson），原本是苏格兰铸铁工人；殖民地事务大臣 J·H·托马斯（J.H.Thomas），出身威尔士铁路工人；卫生大臣约翰·惠特利（John Wheatley），生于爱尔兰，做过矿工、开过酒馆；苏格兰事务大臣威廉·亚当森（William Adamson），则是法夫郡的一名煤矿工人。威斯敏斯特的权力殿堂，从未有过出身如此底层平凡的人执掌权柄。
《狂放之士》一书，以亲历执政者的视角，讲述了首届工党政府的兴衰始末：仓促意外诞生、执政步履维艰、落幕饱受争议。本书将人物传记与历史叙事融为一体，文笔引人入胜。一战的冲击仍令英国建制派动荡不安，时隔百年，这部著作将重新审视英国首届工党政府的历史意义与价值。