在这部由《纽约时报》（New York Times）畅销书榜首作家迪恩·孔茨（Dean Koontz）所著的历史小说中，一个从马戏团表演中被解放出来的女孩，在一个关于家庭、牺牲和超凡爱情的动人故事中，找到了自己神秘的使命。
博物馆里那些“奇异人物”的奇特之处远不如那些目瞪口呆的观众所期待的那样令人惊叹。但艾莉达（Alida）却与众不同。她是真实存在的。她穿梭于美国的经济萧条时期，从游乐场到地下酒吧，一路奔波，作为博物馆的“王牌人物”，过着被剥削且孤独的流浪生活。直到有一天，她被两个富有同情心的陌生人救了出来。
富兰克林（Franklin）和洛蕾塔·费尔柴尔德（Loretta Fairchild）在艾莉达身上看到了一个天赋异禀、知识渊博但又孤独无依的女孩，她需要关爱和一个家庭。在这对坦诚相待的夫妇以及他们三个极具想象力的早熟孩子的影响下，艾莉达找到了这一切。然而，尽管大家的慷慨和接纳令人难以置信，艾莉达深知自己仍然是一个与众不同的女孩。她的梦想证明了这一点。这些梦想生动、令人不安且具有威胁性。艾莉达担心它们也可能是一种警告。而且她认为费尔柴尔德一家或许需要从这个糟糕透顶的世界中得到拯救。
艾莉达愿意为她现在最亲近、最亲近的人付出一切。她怀揣了消灭邪恶的使命，绝不会辜负家人。